大根の中の空洞（ス）について、発生原因と確認方法、食べられる条件、利用方法

スーパーや贈り物で受け取った大根が中が空洞になっていると少し残念な気持ちになりますね。

では、なぜ大根は中が空洞になるのでしょうか。

空洞がある大根でも食べることは可能ですか。

できることなら、空洞のある大根は避けたいですよね。どのようにして見分ければ良いのでしょうか。

スが入る原因や見分け方、もしスが入っていた場合の食べられるかどうかについて、詳しく解説します。

大根に鬆（す）が入るとは

大根に「鬆」が入るとは、内部がスカスカになる現象を指します。この状態は、大根の細胞間に気泡が形成され、内部に空洞ができることで起こります。まるで骨粗鬆症で骨がもろくなるように、大根もふわふわのスポンジ状態になってしまいます。

この状態を見分ける方法は、通常は大根を切ってみないと分かりにくいです。

特に自宅で栽培している場合、葉の根元を折ってみると内部の空洞が確認できることがありますが、市販のものは見た目だけでは判断が難しいです。季節によっては暖かい時期に購入する大根に多く見られるため、半分にカットされた大根を選ぶのも一つの方法です。

大根に「鬆」が入る原因は主に水分不足です。高温乾燥する環境下で栽培されると、葉に水分が行き届き、根が水分不足に陥ることがあります。これを防ぐためには、適切な収穫時期の選定や、葉を早めに切り落として水分の流出を防ぐことが有効です。

大根の内部にスポンジ状の隙間ができる「ス」が入ってしまった場合でも、食べられる部分は多いです。極端にスポンジ状になってしまった大根はおいしくないためおすすめできませんが、軽度の隙間であれば問題なく食用にできます。不良部分は取り除き、良い部分を活用しましょう。

利用方法としては、大根おろしが最も簡単です。おろした大根を冷凍しておくと便利です。また、水分が少なくなっているため、漬物や煮物にしても良いでしょう。これらの料理では、元々水分を抜くか、水分を加えて調理するため、質感の変化が気になりにくくなります。

大根に「す」が入っている場合、「す」とは大根内部に空洞ができる現象を指し、これは栄養価や食感に影響を与えることがあります。しかし、空洞部分を除けば通常と同様に食べることができます。ここでは、「す」が入った大根をおいしく活用する方法をいくつか紹介します。

1. 炒め物にする
空洞があっても、細かく切って炒め物にすることで気にならなくなります。ニンニクやしょうがと一緒に炒めて、味噌や醤油で味付けをすると良いでしょう。

2. スープやおでんに入れる
大根はスープやおでんに入れると、じっくりと煮込むことで内部の空洞が問題とならず、味が染み込んで美味しくなります。

3. 漬物にする
空洞部分を避けて、健全な部分を使用して漬物を作るのも一つの方法です。塩や酢、味噌を利用した漬物で、大根のシャキシャキ感を楽しむことができます。

4. サラダにする
生のまま薄くスライスしてサラダに加えることもできます。空洞がある部分は取り除き、残った健全な部分をドレッシングと合わせて食べると良いです。

「す」が入っている部分をうまく処理し、残った部分を上記のような方法で料理に利用することで、大根を無駄なくおいしくいただけます。

大根一本を購入する際の見極めは少々難しいですが、いくつかの基本的なポイントをご紹介します。

ネットで見かけることが多いのは、大根の葉の根元から約3cmの茎の断面を見る方法です。大根の栽培経験がある方ならおわかりでしょうが、この部分の茎を折って中に穴があれば、空洞がある可能性が高いです。

ただし、スーパーで茎を折るわけにはいきません。

スーパーでは茎を折ることはできませんが、葉つき大根の茎が少し残されていることがあります。その断面を見て空洞があれば、内部に空洞がある可能性が高いです。これなら簡単に判断できます。

大根の表面が柔らかい場合や黄色く変色している場合は、古い可能性があり、空洞があることが多いです。

高温乾燥する時期は空洞ができやすいので、カットされた大根を選ぶことをおすすめします。カットされた大根を確認して、表面が白くなっている場合は空洞の初期段階かもしれませんので、注意が必要です。

大根を購入する際は、特に半分にカットされたものを選ぶと内部の状態が確認しやすくなります。スが入る原因は、高温の環境や収穫が遅れた場合、または葉がついたまま放置すると根の水分が抜けてしまうためです。これを防ぐためには、葉を早めに切り落とすことが効果的です。

大根にスが入っていても、状態がひどくなければ、さまざまな料理で楽しむことが可能ですので、活用方法を試してみてください。