私たちの日常生活でよく使用するプラスチック容器ですが、電子レンジで温めたり、長時間そのままにしておくと、蓋がきつく閉まってしまうことがあります。
今回は、プラスチック蓋が硬くなってしまう理由と、蓋をスムーズに開ける方法について解説します。
プラスチック容器の蓋が硬くなる原因とは？主要な理由を解説
プラスチック容器の蓋を開けるのに苦労することがありますね。ここでは、蓋が固くなる主な理由を２つ紹介し、それぞれについて説明します。
気圧の変動が蓋を固定する
電子レンジでの加熱後にプラスチック容器の蓋が開きにくくなる主な理由は、内部の気圧の変動にあります。加熱によって発生した水蒸気が冷えて液体に戻るとき、容器内の気圧が下がります。外部の圧力が蓋を強く押し、開けにくくさせるのです。また、加熱により食品の水分が蒸発して蒸気となり、蒸気は液体状態の約1700倍の体積を持ちます。これが急激な圧力の上昇を引き起こし、温度が下がると蒸気が液体に戻り体積が減少、内部の圧力が下がり蓋が固く閉じられるのです。この現象は熱い食べ物を容器に入れて蓋をした場合にも同様です。
蓋と本体の間に物が挟まる
蓋をする際に、容器を傾けたりすることで、内容物が蓋と本体の間に挟まることがあります。これが乾燥すると、蓋と容器の間に強い密着が生じ、蓋が開けにくくなります。
プラスチック容器の蓋が固くなって開けられない時の解決策
プラスチック容器の蓋が固くて開かないときの対処法を紹介します。
電子レンジを使う方法
蓋が気圧変動で閉じてしまう場合、電子レンジで軽く加熱することで内部の圧力を調整し、蓋を開けやすくできます。ただし、加熱後は容器が非常に熱くなる可能性があるので、取り扱いには注意が必要です。特に蓋を開ける際はキッチンミトンを使うなどしてやけどに注意してください。容器内の蒸気により、急な開け方ではやけどのリスクがあります。
お湯を使う方法
蓋がなかなか開かない場合は、蓋に直接お湯をかけると効果的です。蓋が少し膨張し、容器との間に隙間ができることで開けやすくなります。通常は容器をシンクに置き、沸騰したお湯を上からかけるとよいでしょう。蓋が熱くなるので、タオルや鍋つかみを使って開けることを推奨します。
容器を変形させる方法
蓋が気圧の変化や間に挟まった物によって固くなっている場合、容器を両手でしっかりと握り、軽く押し潰すようにして隙間を作ることが効果的です。これにより外気が入り、蓋が開きやすくなります。また、挟まった物が原因であれば、この方法で徐々にその粘着性を減らすことができます。
ヘアドライヤーを使用する方法
ヘアドライヤーを使用して、蓋を約30秒間温めると、プラスチックが柔らかくなり、蓋が開けやすくなります。蓋が熱くなることがあるため、開ける際はタオルや軍手を使用することをお勧めします。
ガムテープを利用する方法
蓋の周りにガムテープを長めに切り、縦に半分に折って粘着面が外側にくるようにし、蓋の側面にしっかりと貼り付けると追加のグリップが得られ、蓋が開けやすくなります。
プラスチック容器を正しく使用して蓋が開かなくなるトラブルを防ぐ方法
プラスチック容器の蓋が開かなくなる問題はよくありますが、蓋が固くなることを予防する方法が最も効果的です。
まずは、プラスチック容器の取り扱い方法に従うことが重要です。例えば、電子レンジを使う際には「蓋を取り外す」や「蓋を少し開けて加熱する」といった指示に従いましょう。これによって、内部の水分が適切に調整され、加熱後に蓋が固くなるのを防げます。
電子レンジ対応の容器の活用
最近では、蓋を閉めたままでも安全に電子レンジで使用できるプラスチック容器が増えています。これらの容器は、蒸気が逃げる設計が施されており、蓋が固くなりにくくなっています。
加熱時間の管理
容器を長時間過熱すると、内部の蒸気が多くなり、蓋が開きにくくなる原因となります。加熱は必要最小限にし、追加加熱が必要な場合は少しずつ行うのが良いでしょう。これで食品の水分も保ち、味の劣化も防げます。
予防策のまとめ
容器の蓋が開かなくなると、中身を取り出すのが難しくなります。蓋が固くなることを防ぐために、電子レンジでの使用時には蓋を取り外したり、蓋をする前に容器の縁を清掃したりすることが効果的です。これらの対策を心がけると、蓋が開かないトラブルを未然に防ぐことができます。
